日前2007年第五届中国国际不锈钢大会在上海举行，来自国内外的专家和业内人士以及从事不锈钢生产和贸易的管理营销人员，对中国和全球的不锈钢产业的现状、面临问题、发展趋势等进行了深入、广泛、全面的研讨，其中镍资源状况和镍市场供需和镍价的波动，是与会者研讨的热点。近两年，镍价所出现的疯狂起伏，不锈钢行业由此受到严重的冲击和影响。

    近年来国际不锈钢产量快速增长。根据国际不锈钢论坛公布的数据，2006年世界不锈钢产量上升了16.7％，达到2,840万吨。其中，亚洲不锈钢粗钢增长了20.6％，达到1,510万吨，超过了全世界不锈钢总产量的一半。亚洲不锈钢产量增长的强劲动力主要来自于中国。中国2006年不锈钢产量达到530万吨，比2005年增产214万吨，比2005年增长68％，跃居世界第一。

    全球精炼镍大约有65%用于制造不锈钢，镍为不锈钢主要的合金原料之一，全球不锈钢的产量和镍需求量的相关性极高。不锈钢产量的增长，拉动了镍的消费，导致镍的价格持续攀升。在2006年，中国生产300系列不锈钢(铬镍)330.4万吨，占总产量的62.36%，中国不锈钢行业目前仍旧以生产300系列不锈钢(铬镍)为主。在300系不锈钢中，金属镍、铬、废钢等原材料占了不锈钢成本的80%以上，其中金属镍占成本的70%以上，镍价对不锈钢价格具有至关重要的影响。

    数据显示，1980年至2003年，全球不锈钢需求量保持5.71%的增长幅度，最近十年的增速有所回落，从1996年的1557万吨增长到2006年的2,650万吨，年均增长4.57%。而镍资源偏紧，供需矛盾凸现。2006年，全球初级镍生产量为1,354,200吨，但消费量达到1,379,900吨，供应缺口25,700吨，较2005年(缺口为6400吨)增加近20,000吨的缺口。在2006年，中国的镍消费量23万吨，其中60%以上依靠进口；2006年，中国进口镍铁6.05万吨，进口金属镍超过10万吨，而世界原有生产硫化镍矿石主要是加拿大、俄罗斯等国家，其生产的金属镍年产量约在120至130万吨，而近期没有新的矿石生产能力投产。资源紧缺已成为不争的事实，加上人为的市场炒作，导致镍价的大幅波动。实际上，不锈钢行业一直在调整产品结构，合理配置镍系不锈钢在不锈钢产品中的比例，提高产业集中度，淘汰落后产能。虽然镍资源缺少，但是需要看到的是，在镍价下滑的数月来，镍库存也不断垫高。价格的下滑并没有让不锈钢生产商疯狂，虽然这与不锈钢生产商的生产备料流程有关，但是镍价如果足够便宜，更重要的镍资源如此稀缺，那么不锈钢生产商应该在价格下跌的时候逢低吸纳才是。所以说，不锈钢产量的增长助推了镍价上行，但是镍价如此疯狂波动，与“炒作题材”密切相关。

    镍价大幅波动直接受益者是镍生产者和投资基金。高的镍价使镍的供应商获得了短期的高额的利润，投机基金在镍价的大幅波动中也获利丰厚。而不锈钢生产商成为镍价大幅波动的受害者，镍价上涨不锈钢生产企业成本加大，而前一段时期镍价下滑也引发了不锈钢产品价格大幅跳水，不锈钢价格下跌的幅度比镍价下滑的幅度还大。另外，需要看到的是，镍价前一阶段虽然下滑了，但是当时市场上流通的仍是此前买入高价镍进行生产的不锈钢产品，以至于2007年5、6、7月份，国内不少不锈钢生产厂家出现亏损。

    高镍价将导致不锈钢价格上涨。在2006年至2007年上半年不锈钢产品价格在不断上涨，价格上涨一些不锈钢终端用户开始转向寻找替代品，降低成本。而随着镍价下跌，不锈钢价格直线回落，生产商和流通商又将承受着巨大损失。

    近年来，新的低镍生铁成为应对镍价不断上涨的新产品。使用低镍生铁在一定程度上缓解了对镍资源的消耗，但也存在不少问题。比如生产设备缺乏环保设施，生产过程中污泥严重。为彻底摆脱镍对不锈钢行业的制约，许多不锈钢生产企业采取大力生产、推广不含镍的现代铁素体不锈钢和节镍的新型不锈钢品种，适当降低不锈钢的生产和供应比例等应对措施。国内不锈钢生产商积极投入到研究新产品，调整优化产品结构的工作中。宝钢不锈钢分公司就面对市场变化，积极推进新品研发，不断优化产品结构，目前已经取得了显著成效。太钢也表示在镍资源紧张的条件下，推广400系不锈钢已经迫在眉睫，太钢正致力于开发及生产400系不锈钢材料，为改变中国不锈钢消费结构，提高400系不锈钢的市场消费比例而努力。

    镍价的不稳定性给不锈钢工业带来了直接的伤害，而不锈钢行业只能曲折应对，寻求能够替代镍的产品，调整产品结构，摆脱对镍原料的依赖。近期镍价回落，不锈钢产品价格大幅度下跌，不锈钢生产商也减少了镍产品的买入，这又导致了镍库存的高企，镍库存高企再度对镍价上行形成压力，如此循环，镍的生产者和经营者最后也将受到侵害。镍市场和不锈钢市场是休戚相关的两个市场，镍价和不锈钢价格也时常联动，镍生产商和经营者应正确认识到两者的关系，建立起一个能够带来相对稳定的镍产品价格的形成机制，合理控制镍价的波动幅度，才能让镍市场稳定发展。